İngiliz polisi, İngiltere’nin eski Ekonomi Bakanı ve ABD Büyükelçisi  Peter Mandelson’ı, cinsel suçlu Jeffrey Epstein’la bağlantılı olarak yürütülen soruşturma kapsamında gözaltına aldı.

DW Türkçe’nin aktardığına göre, Mandelson’ın, bakanlık döneminde Epstein’a bilgi aktardığı iddiasıyla soruşturulduğu, incelemeler çerçevesinde Wiltshire ve Camden’daki iki mülkünde arama yapıldığı bildirildi.

Polis sözcüsü, “Görevi kötüye kullanma şüphesiyle 72 yaşındaki bir erkek gözaltına alınmıştır. Şüpheli, 23 Şubat Pazartesi günü Camden’daki bir adreste yakalanmış, Londra’daki bir polis merkezine götürülerek ifadesi alınmaktadır. Soruşturma kapsamında Wiltshire ve Camden’daki iki adreste arama kararı uygulanmıştır” açıklamasını yaptı.

Yetkililer, soruşturmanın sürdüğünü ve ayrıntıların kamuoyuyla daha sonra paylaşılacağını belirtti.

Mandelson’ın büyükelçi olarak atanması ve Epstein’la ilişkilerine dair iddialar, İngiltere Başbakanı Keir Starmer üzerindeki siyasi baskıyı da artırmıştı.

Mandelson kimdir?

1953 Londra doğumlu Peter Mandelson, baba tarafı İngiliz, annesinin ailesi ise Yahudi kökenli bir aileye dayanmaktadır. 19. yüzyıl sonlarında Litvanya’dan İngiltere’ye göç etmiştir. Aile Morrison soyadını taşımaktadır.

Mandelson, Tony Blair döneminde İşçi Partisi’nin merkez siyasete yönelmesinde önemli rol oynadı. Parti stratejisi ve iletişiminde etkiliydi. 1997–1998 ve 1999–2001 arasında Ticaret ve Sanayi Bakanlığı yaptı. İki kez görevinden istifa etmek zorunda kaldı (etik ve finansal tartışmalar nedeniyle), ancak daha sonra siyasete geri döndü.

2004–2008 arasında AB Ticaret Komiseri olarak görev yaptı. Uluslararası ticaret müzakerelerinde Birleşik Krallık’ı ve AB’yi temsil etti.

2008’de “Lord Mandelson” unvanıyla Lordlar Kamarası’na atandı ve İşçi Partisi içinde etkili bir figür olmaya devam etti.

Mandelson’un Epstein’la uzun süreli bir ilişki içinde olduğu, 2000’lerin başından itibaren yazışmalar ve fotoğraflarla ortaya çıkmıştı. Bazı eski mektuplarda Mandelson, Epstein’a “en iyi dostum” diye hitap etmiştir. Buna göre, bakanlık döneminde, Avrupa Ticaret Komiseri ve ABD Büyükelçiliği sırasında ilişkileri sürdürdüğü belirlenmişti.

Belgelerde, 2000’lerin ortalarında Epstein’ın bir dönem hüküm giymiş olmasına rağmen, Mandelson’un onunla temasını sürdürdüğü ve ona destek verdiği izlenimi veren iletişimler yer aldı.

ABD’de yayımlanan bazı dosyalara göre, Epstein’ın 2003–2004 döneminde Mandelson veya partneri adına bazı ödemeler yaptığına ilişkin kayıtlar bulunduğu iddia edildi. Mandelson bu ödemeleri hatırlamadığını söyledi.

Bu bağlantıların kamuoyunda yeniden canlanmasıyla birlikte Mandelson, İngiltere’nin ABD büyükelçiliği görevinden alındı, İşçi Partisi üyeliğinden ve Lordlar Kamarası’ndaki koltuğundan istifa etti, Hakkında Londra polisi tarafından “kamu görevinde usulsüzlük” şüphesiyle soruşturma başlatıldı. Adı doğrudan cinsel suçla suçlanmadı, ancak Epstein ile ilişkileri söz konusu edildi.

Mandelson kendisi, Epstein’ın suçlarından haberi olmadığını ve ilişkisinin hatalı bir dostluktan ibaret olduğunu, bu nedenle özür dilediğini ifade etti — ancak özellikle Epstein’la olan iletişiminin kapsamı nedeniyle büyük eleştiri aldı.

Şantaj şebekesi elebaşı Epstein’in, Mandelson için herhangi bir nüfuz kullanıp kullanmadığı ise henüz bilinmiyor.

Epstein, küçük yaşta kız çocuklarını ABD ve Avrupa siyasi ve ekonomi üst düzey isimlerine servis eden bir şebekenin liderliğini yürütüyordu. 2019 yılında cezaevinde cesedi bulundu. O da aslen Doğu Avrupa kökenli yahudi bir aileye dayanmaktadır.