7-8 Temmuz tarihlerinde Ankara’da düzenlenecek NATO Zirvesi öncesinde Türkiye ziyaretinde Anadolu Ajansı’na verdiği özel röportajda Millar, Türkiye’nin stratejik konumu nedeniyle “dünyanın birçok farklı bölgesi arasında hayati bir köprü” görevi gördüğünü söyledi.

Millar, İngiltere’nin Avrupa’nın NATO’nun savunma yükünün daha büyük bir kısmını üstlenmesi yönündeki beklentilerini ele alırken, ittifakın başlangıç ​​noktasının Rusya’nın oluşturduğu “yakın ve acil tehdit” olmaya devam ettiğini savundu, “Rusya’dan gelen gerçekten yakın ve acil bir tehdidin olduğunu kabul etmeye devam ettiğimiz sürece, bence bu, başlamamız gereken noktayı belirliyor” dedi.

Millar, Avrupalı ​​müttefiklerin kendi güvenliklerinden giderek daha fazla sorumluluk aldığını vurguladı ve NATO içindeki savunma yatırımları, askeri kapasiteler ve komuta yapıları da dahil olmak üzere çeşitli alanlarda olumlu gelişmeler olduğunu belirtti.

“İnsanların sahip olduğu farklı yetenekler açısından silahlarda gerçekten ilginç gelişmeler gördük. NATO güçlerini komuta etme ve yönetme biçimlerimizde de gerçekten ilginç ve yeni yollar gördük ki bu da bir diğer çok ilgi çekici nokta.” dedi.

Avrupa müttefiklerinin savunmaya yönelik “daha fazla harcama yaparak ve çok önemli yatırımlar yaparak” destek verdiklerini de ekleyen İngiliz general, NATO’nun “her zaman transatlantik bir ittifak olduğunu ve olmaya devam edeceğini” vurguladı, “Burada yapılacak NATO zirvesine doğru ilerlerken, bence en önemli nokta, tüm ittifakımızı daha güçlü hale getirmek için Avrupa’nın kendi güvenliğinde üstlendiği rolü göstermektir” dedi.

Türkiye’nin NATO içindeki rolü

Türkiye’nin NATO içindeki rolünü vurgulayan Millar, ülkeyi “çok önemli bir NATO ortağı” ve “ittifakta çok önemli, neredeyse kurucu üyelerden biri” olarak nitelendirdi. Türkiye 70 yılı aşkın süredir NATO üyesidir.

“Türkiye’nin ittifaka kattıklarına baktığınızda, stratejik konumu açısından dünyanın birçok farklı bölgesi arasında hayati bir köprü görevi görüyor. Ama bundan da öte, ittifaka gerçek yetenekler kazandırıyor” dedi.

“Türkiye’de, birçoğunu bildiğiniz, hayati önem taşıyan ittifak üslerimiz var. Ve bu üsler, ittifakın gerçekleştirdiği hemen her operasyon, görev ve faaliyette gerçekten önemli bir rol oynamaya devam ediyor. Dolayısıyla, birçok açıdan Türkiye, ittifakın çok önemli bir üyesidir.” diye ekledi.

Millar, ittifakın karşı karşıya olduğu çeşitli konularda Brüksel’deki Türk mevkidaşıyla yakın işbirliği içinde çalıştığını söyledi, “Bir anlamda, İngiltere ve Türkiye ittifakın iki uç noktasıdır deriz birbirimize. Kuzey ve Güney, Doğu ve Batı, ülkelerimiz coğrafi olarak bu alanda konumlanmıştır” dedi.

Türkiye ve İngiltere arasında ‘güçlü ilişki’

Millar, ikili ilişkilerin yakın işbirliği ve iki ülke arasında imzalanan bir dizi resmi anlaşma ile güçlendiğini belirtti.

Millar, Türkiye-Birleşik Krallık Eurofighter Typhoon projesi kapsamında imzalanan teknik ve lojistik destek anlaşmasına atıfta bulunarak, düzenli ortak eğitim tatbikatlarının devam ettiğini söyledi.

“Düzenli olarak birlikte eğitim yapıyoruz ve yakında bir araya gelecek çok heyecan verici ve ilgi çekici bir eğitim programı olacağını düşünüyorum. Operasyonlara gelince, benim görevim süresince, Türk meslektaşlarımla omuz omuza olmadığım neredeyse hiçbir operasyon olmadı” dedi.

Millar ayrıca geçen hafta Kosova’yı ziyaret ettiğini ve orada NATO’nun Kosova Gücü (KFOR) bünyesinde görev yapan personelle görüştüğünü hatırlattı. “Bu operasyonda bir Türk generalin emrinde görev yapan çok sayıda İngiliz personelimizin olmasıyla gurur duyuyoruz” dedi. “Dolayısıyla Türkiye ve İngiltere arasındaki ilişki her zaman güçlü olmuştur ve hâlâ çok güçlü bir ilişkidir. Bence NATO aracılığıyla başardığımız şey, bu ilişkiye gerçek bir içerik kazandırmak oldu.” diye ilave etti.

Millar, Ankara ziyareti sırasında Anıtkabir’i de ziyaret ettiğini belirterek, “Oraya gidip saygı duruşunda bulunabilmek benim için gerçek bir ayrıcalıktı.” dedi.

Millar, “Beni en çok etkileyen şey, bunu onurlandırmak için gelen insan sayısıydı, ama aynı zamanda bunun özünde dünya ile ve özellikle de Birleşik Krallık ile olan ilişkinin ne kadar güçlü olduğuydu. Dolayısıyla, bence özünde her zaman güçlü bir ilişki olmuştur. Ve umarım ben de bu ilişkiyi daha da güçlendirmek için küçük de olsa bir katkıda bulunabilirim.” diye ekledi.