Kuzey Carolina 5. Yargı Bölgesi savcısı Jon David, Pazar sabahı düzenlediği basın toplantısında, sekiz kişinin yaralandığını ve en az bir kurbanın “hayatına tutunduğunu” söyledi.

CNN’in aktardığına göre, Irak’taki hizmetleri nedeniyle Mor Kalp Madalyası alan Nigel Edge, Pazar günü tutuklanarak üç kez birinci derece cinayet, beş kez birinci derece cinayete teşebbüs ve beş kez öldürme amacıyla ölümcül silahla saldırı suçlamasıyla itham edildi.

Southport Polis Şefi Todd Coring, pazar günü yaptığı açıklamada, Edge’in tek başına hareket ettiğini ve saldırının “son derece planlı” olduğunu belirtti. CNN, Edge’in bir avukatı olup olmadığını belirlemek için çalışmalarını sürdürüyor.

Coring, ek suçlamaların hâlâ mümkün olduğunu söyledi. Oak Island Polis Şefi Charles A. Morris II’ye göre, Edge, saldırının ardından ABD Sahil Güvenlik ekiplerinin teknesiyle karşılaşması üzerine gözaltına alındı.

Küçük ve şirin bir sahil kasabasında meydana gelen silahlı saldırı, ABD’de genellikle güvenli kabul edilen mekanlarda silahlı şiddet olaylarının yaşandığı listeye bir yenisini daha ekledi.

Silah Şiddeti Arşivi’ne göre, ABD’de bu yıl şimdiye kadar en az 324 toplu silahlı saldırı (saldırgan hariç en az dört kişinin vurulduğu durumlar) meydana geldi.

David, “Kuzey Carolina’daki Southport’ta kötülük karaya vurdu” dedi ve burayı şiddet suçunun “neredeyse hiç olmadığı” bir yer olarak tanımladı.

Saldırı, hafta sonu Irak Savaşı gazileri tarafından işlendiği iddia edilen iki toplu silahlı saldırıdan biri.

Polise göre, Kuzey Carolina’daki silahlı saldırıdan sadece 12 saat sonra, bir diğer Deniz Piyadesi gazisi Thomas Jacob Sanford, Michigan, Grand Blanc’taki İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin bir şapeline arabayla daldı ve ardından ateş açtı. İki kişi vurularak öldürüldü ve sekiz kişi yaralandı.

Daha sonra büyük bir yangına dönüşen bir yangın çıkaran Sanford, olay yerinde polis tarafından öldürüldü.

Çekim nasıl gerçekleşti?

Şehir halkla ilişkiler görevlisi ChyAnn Ketchum, basın açıklamasında, saat 21:30’dan hemen önce bir teknenin bara yaklaştığını ve teknedeki tek kişinin ateş açtığını söyledi. Saldırgan daha sonra yakınlardaki Intracoastal Waterway’e doğru kaçarak, Kuzey Carolina, Oak Island’daki komşu yerleşim yerine yöneldi.

Bölge savcısı David, saldırı kurbanlarının çoğunun Southport’u tatil için ziyaret ettiğini söyledi. Saldırının, insanların “yıldızların altında canlı müzik keyfi yaptığı” bir sahil güvertesinde gerçekleştiğini söyledi. “Bu davada mağdur olan herkesi bu noktaya bağlayan bağ, iyi vakit geçirme ve Southport’un sunduğu her şeyin tadını çıkarma sevgisi gibi görünüyor.” dedi. David, kurbanların ailelerine haber verildikten sonra pazartesi günü kamuoyuna açıklanabileceğini söyledi.

Şüpheli polis tarafından biliniyordu

Polis şefi Morris, şüphelinin Oak Island sakini olduğunu ve polis tarafından tanındığını söyledi. Morris’e göre Edge, son yıllarda kasabaya ve polis departmanına karşı birkaç dava açmıştı.

ABD Deniz Piyadeleri Kolordusu sözcüsü CNN’e yaptığı açıklamada, Edge’in 2003-2009 yılları arasında Deniz Piyadeleri’nde görev yapan bir çavuş olduğunu söyledi. Edge, 2003 Irak işgali olan Irak Özgürlüğü Harekatı’nda görev almıştı. Sözcü, savaşta yaralanan askerlere verilen Mor Kalp Madalyası ve İnsani Hizmet Madalyası da dahil olmak üzere çeşitli ödüller aldığını söyledi. Son görevi, yaralı Deniz Piyadelerine destek sağlayan Kuzey Carolina merkezli bir merkez olan Wounded Warrior Battalion East’teydi.

İsmini Sean DeBevoise’den değiştiren Edge, yerel haberlerde hizmetinden ve aldığı yaralardan kurtulma yolculuğundan bahseden makalelerde yer aldı. Edge, son birkaç yıldır, bazen komplocu iddialarla dolu bir dizi hukuk davası açmıştı. Gaziler İşleri Bakanlığı’na karşı açılan davalardan biri, silahlı saldırıdan bir haftadan kısa bir süre önce, 24 Eylül’de açılmıştı.

Edge, Pazartesi günü mahkemeye çıkacak. Bölge savcısına göre, kefaletsiz tutuluyor.

Kent yönetiminin açıklamasında, olayın nedeni henüz belirlenmedi ancak “halka yönelik bilinen başka bir tehdit” bulunmadığı belirtildi.

ABD’de eski bir asker, kiliseye silahlı saldırı düzenledi