Reuters’in aktardığına göre, İngiliz kraliyet ailesinden yapılan ziyaret, İngiltere Maliye Bakanı’nın 2025 yılında Suudi Arabistan’a yaptığı ve Londra’nın 6,4 milyar sterlin (8,71 milyar dolar) değerinde ticaret ve yatırım anlaşmalarının önünü açtığını açıkladığı ziyaretin ardından gerçekleşti.

Kensington Sarayı Pazartesi günü, Prens William’ın seyahati sırasında veliaht prensle bir görüşme gerçekleştireceğini ve Suudi Arabistan’ın ekonomik reformları, kültürel girişimleri ve çevre programlarına odaklanan etkinliklere katılacağını belirtti.

Bu, William’ın veliaht prensle ilk görüşmesi olmayacak.

Mart 2018’de, o zamanki Prens Charles ile birlikte Londra’daki Clarence House’da bin Salman’ı bir akşam yemeğine davet etmişlerdi; aynı gün merhum Kraliçe Elizabeth de Suudi kraliyet ailesi üyesiyle ayrı bir öğle yemeği yemişti.

Saraydan yapılan açıklamaya göre, Kral Charles’ın en büyük oğlu William’ın Suudi Arabistan ziyaretinde genç Suudilerle bir araya gelmesi, ülkenin sürdürülebilirlik ve kentsel kalkınma planları hakkında bilgi edinmesi ve kadın sporları, e-spor, çevre koruma ve kültürel iş birliği ile ilgili projeleri ziyaret etmesi bekleniyor.

İngiliz prensi ayrıca, eski bir Arap vahası şehri olan el Ula’yı ziyaret edecek; burada vahşi yaşam rezervlerini gezecek, yerel halkla bir araya gelecek ve sanat ve kültürel miras alanlarında iş birliğini teşvik eden yeni bir İngiltere kültür alanı olan “Galler Prensi Evi”ni gezecek.

William’a Epstein soruları

Ziyaret öncesinde Galler Prensi ve Prensesi, William’ın amcası Andrew Mountbatten-Windsor’ın yıllarca Epstein ile ilgili cinsel taciz iddialarıyla boğuşmasının ardından unvanlarından mahrum bırakılmasıyla sonuçlanan Jeffrey Epstein skandalı hakkında ilk kamuoyu açıklamasını yaptı.

Kensington Sarayı sözcüsü şunları söyledi:

“Prens ve Prenses Galler’in devam eden ifşaatlardan derin endişe duyduklarını doğrulayabilirim.”

“Düşünceleri hâlâ kurbanlar üzerinde yoğunlaşmış durumda.”

Açıklama, prensin Riyad’a varışından birkaç saat önce yayınlandı ve Kensington Sarayı’ndan prens ve prensesin durumunun bilinmesini istedikleri, böylece William’ın seyahate odaklanabileceği yönünde güçlü bir izlenim vardı.

Ancak Epstein skandalı, Thames Valley Polisi’nin, Andrew’in İngiltere’nin ticaret elçisi olarak görev yaptığı sırada gizli raporları paylaştığı iddialarını değerlendirdiğini açıklamasının ardından daha da büyüdü.

Mountbatten-Windsor’ın Epstein ile olan ilişkisi, kraliyet ailesindeki rolünü kaybetmesine neden oldu ve Kral Charles Ekim ayında olağanüstü bir adım atarak kardeşini unvanlarından ve evinden mahrum etti. Eski prens, geçen hafta uzun süredir yaşadığı Windsor’daki evi Royal Lodge’dan taşındı ve şu anda Sandringham’da geçici bir konaklama yerinde kaldığı bildiriliyor. Son yayınlanan belgeler hakkında yorum yapmadı, ancak daha önce Epstein ile olan bağlantıları için özür dilemiş ve herhangi bir yanlışlık yaptığını reddetmişti.

Ortaya çıkan e-postalar, Mountbatten-Windsor’ın 2010 ve 2011 yıllarında ticaret elçisi olarak yaptığı resmi görevinden elde ettiği gizli bilgileri Epstein ile bilerek paylaştığını gösteriyor gibi görünüyor.

Kensington Sarayı sözcüsü Pazartesi günü yaptığı açıklamada, William ve Kate’in, Kral Charles’ın geçen yıl kardeşinin unvanlarını ve onurlarını geri alma eylemini desteklediklerini bildirmişti.

William’ın bu haftaki rolü, siyasete karışmadan iki ülke arasındaki ilişkileri daha da güçlendirmek olacak. Ancak Epstein dosyalarıyla ilgili son ifşaatların ardından eski Prens Andrew hakkında kaçınılmaz sorularla da karşı karşıya kalacak.

Esptein ile fotoğraftaki Selman mı?

Suudi Arabistan, İngiltere’nin Orta Doğu’daki önemli müttefiklerinden biri ve İngiliz hükümeti, Maliye Bakanı ve Dışişleri Bakanı’nın son ziyaretleriyle bağlarını güçlendirmiştir.

CNN’in aktardığına göre, birçok kişi ise, ülkenin insan hakları sicili konusunda endişelerini dile getirirken, MBS tartışmalı bir figür olup, ABD istihbarat raporunun 2018’de gazeteci Cemal Kaşıkçı’nın öldürülmesini emrettiğini ortaya koymasının ardından itibarı daha da zedelenmiş durumda.

ABD Adalet Bakanlığı’nın son açıklamaları arasında, MBS’nin merhum cinsel suçlunun koluna girmiş halde çekilmiş bir fotoğrafı da yer alıyor.

Jeffrey Epstein ve Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Salman’ı gösterdiği düşünülen bu fotoğraf, ABD Adalet Bakanlığı tarafından geçen ay Epstein dosyalarının son bölümünün bir parçası olarak yayınlandı. Kasım 2016 tarihli olan görüntü, yönünü düzeltmek için CNN tarafından döndürüldü. 

Dosyalara göre, görüntü 2016 yılında Epstein, “Terje” olarak etiketlenen bir alıcı ve adı açıklanmayan bir gönderici arasında gerçekleşen bir grup mesajlaşmasında paylaşıldı. Fotoğrafta, her iki adam da portrelerin ve arka planda bir bayrağın bulunduğu süslü bir odada gülümsüyor. Fotoğrafın ne zaman, nerede ve kim tarafından çekildiği anlaşılmıyor; ayrıca herhangi bir yanlış davranışa da işaret etmiyor.

Ayrı olarak, Epstein, Kaşıkçı’nın İstanbul’daki Suudi konsolosluğunda öldürülmesinden iki gün önce, 30 Eylül 2018’de MBS ile yaptığı bir görüşmeye atıfta bulundu. Epstein, eski Kuveyt Enformasyon Bakanı ve profesör Anas-Al Rasheed’e “MBS ile bugünkü görüşme faydalıydı” şeklinde bir e-posta gönderdi.