Hossam el-Hamalawy / The New Arab

Ebu Gureyb hücresindeki floresan ışığı, kan ve insan dışkısıyla lekelenmiş beton zeminin üzerinde titriyor. Kablolar tavandan sarkıyor. Kollarını iki yana açmış, kapüşonlu bir adam, bir kutunun üzerinde duruyor; dengesi, elektrik çarpmasıyla arasındaki tek engel. Korku ve aşağılanma kokusu, dışarıdaki Bağdat sıcağından daha yoğun, ağır bir şekilde yayılıyor. Bu odalar, savaşın birer anomalisi veya kazası değildi. Güvenlik adına zulmü kutsayan bir ideolojinin uzantılarıydılar. Ve bu ideolojinin merkezinde Dick Cheney vardı.

Modern Ortadoğu’yu eski ABD başkan yardımcısı kadar yıkıcı bir şekilde yeniden şekillendiren çok az isim var. 11 Eylül sonrası çöküşün her aşamasında onun izleri var: Afganistan ve Irak işgalleri, uluslararası hukukun ortadan kaldırılması, işkencenin normalleştirilmesi ve cezasızlığı doktrin haline getiren küresel bir güvenlik mimarisinin yerleşmesi.

Cheney’nin kariyeri, barbarlığın her zaman kaosla gelmediğinin bir hatırlatıcısı olarak karşımıza çıkıyor. Bazen, özel dikim bir takım elbiseyle gelir ve özgürlüğü simgeler.

Sonsuz savaşın mimarı

İki kule 11 Eylül 2001’de yıkıldığında Cheney, trajediyi değil fırsatı gördü. Afganistan’da acil bir savaş, ardından Irak’ta rejim değişikliği için çabaladı. İstihbarat çarpıtıldı, muhalifler susturuldu ve itaatkar medya, kitle imha silahlarıyla ilgili her türlü yalanı büyüttü.

Ardından gelen işgal yüz binlerce Iraklının ölümüne, tüm bir bölgenin istikrarsızlaşmasına ve hâlâ devam eden mezhep çatışmalarının önünün açılmasına neden oldu. Afganistan, ABD tarihinin en uzun savaşı haline geldi ve Taliban’ın geri dönmesi ve ülkenin harabeye dönmesiyle sona erdi.

Cheney için bunlar başarısızlıklar değil, dünyayı Amerika’nın suretinde yeniden inşa etmenin zorunlu maliyetleriydi. Önleyici tedbirlerden, savaşı “düşmana” taşımaktan bahsetmişti, ancak inşa ettiği şey bir işgal ve ölüm imparatorluğuydu. Brown Üniversitesi Savaş Maliyetleri projesi, 11 Eylül sonrası savaşların doğrudan ve dolaylı olarak 4,5 milyondan fazla cana mal olduğunu tahmin ediyor. Yine de Cheney, sonuna kadar pişmanlık duymadan, “bir dakika içinde tekrar yapacağını” ısrarla savundu.

Cheney’nin mantığı basit ve korkutucuydu: ABD için yüzde bir bile olsa bir tehdit ihtimali varsa, bu kesin kabul edilmeliydi. Bu “yüzde bir doktrini”, küresel bir kaçırma, iade ve işkence rejiminin doğuşuna yol açtı. Tayland’dan Polonya’ya kadar CIA’in karanlık noktaları, Cheney’nin dünya görüşünün somut bir örneğiydi.

Erkekler kaybedildi, dövüldü, su işkencesine maruz bırakıldı ve kırık dökük bırakıldı. Ebu Gureyb, Guantanamo Körfezi’nden Orta Doğu’daki dost diktatörlüklere dağılmış gizli hücrelere kadar uzanan bir buzdağının görünen kısmıydı.

Cheney, kanıtlarla karşı karşıya kaldığında inkâr etmedi; aksine doğruladı. 11 Eylül’den kısa bir süre sonra, “Yine de karanlık tarafta çalışmamız gerekiyor,” demişti. Bu, nadir görülen bir dürüstlük anıydı.

“Karanlık tarafı” resmi politikaya dönüştürdü, Cenevre Sözleşmelerini aşındırdı ve dünya çapındaki hükümetlere işkencenin “geliştirilmiş sorgulama” olarak yeniden adlandırılabileceğini öğretti. ABD’nin bir zamanlar kınadığı şey, kendi standart uygulaması haline geldi. Savunduğunu iddia ettiği ahlaki otorite, sorgu lambalarının ışığı altında buharlaştı.

Petrol ve silah imparatorluğu

Cheney’nin savaşlarını anlamak için paranın izini sürmek gerekir. Hükümete dönmeden önce, dünyanın en büyük petrol sahası hizmetleri şirketlerinden biri olan Halliburton’un CEO’suydu. Onun döneminde, Halliburton’un iştirakleri, işgal başlamadan önce hazırlanmış, Irak’ın yeniden inşası için milyarlarca dolarlık ihalesiz sözleşmeler aldı.

İşgal, bir savaş olduğu kadar bir özelleştirme projesiydi de. Atılan her bomba, yeniden yapılanma için yeni bir kâr fırsatı yaratıyordu.

Kamusal ve özel alanlar arasındaki çizgiler belirsizleşip yok oldu. Cheney yönetimi, savunma sanayicilerine, petrol şirketlerine ve Blackwater gibi özel güvenlik şirketlerine büyük miktarda servet transferine öncülük etti.

Başlatmasına yardımcı olduğu savaşlar, kendi kendini sürdüren ekonomilere, bitmeyen çatışmaların sonsuz zenginleşmeyi sürdürmesine yol açtı. Iraklıların, Afganların ve diğerlerinin kanı, Cheney’nin bir ömür boyu hizmet ettiği askeri-endüstriyel kompleksin çarklarını yağladı.

Ancak Cheney tek başına hareket etmiyordu. Ortadoğu’yu şok ve dehşetle yeniden şekillendirmeyi amaçlayan daha geniş bir neo-muhafazakâr vizyonun kararlı bir uygulayıcısıydı.
Donald Rumsfeld, Paul Wolfowitz ve Yeni Amerikan Yüzyılı Projesi’ndeki diğerleriyle birlikte Cheney, ABD’nin silah zoruyla “demokrasi” dayatabileceğine inanıyordu. Irak, bölgede bir Amerikan yüzyılının temellerini atacak, özgürleşmiş ve itaatkar bir devlet modeli olacaktı.

Bunun yerine, işgal bir kıyamete yol açtı. Ülke kurumlarının parçalanması, milislerin yükselişi ve toplumsal altyapının yıkılması, kaos ve aşırılıkla dolu bir boşluk yarattı.

Terörizmi yok ettiğini iddia eden aynı ideoloji, onun en güçlü yakıtı haline geldi. Musul’dan Kabil’e, Cheney’nin savaşlarının hayaletleri hâlâ ortalıkta dolaşıyor; mezhepsel kan gölleri, insansız hava aracı saldırıları ve emperyal kibrin anıtları gibi duran paramparça olmuş devletler.

Otokratların dostu

Cheney, demokrasiyi vaaz ederken bile dünyanın en kötü tiranlarını destekliyordu. Suudi Arabistan yakın bir müttefik olarak kaldı; petrol zenginliği ve baskıları hiçbir zaman sorgulanmadı. Hüsnü Mübarek yönetimindeki Mısır, olağanüstü iade programının kilit ortaklarından biriydi ve işkence odalarında CIA tutuklularını ağırlıyordu.

ABD adına işkence yapan rejimler, vahşetin hiçbir sonuç getirmediğini, sadece ödül getirdiğini öğrendiler. Sözde “teröre karşı savaş”, diktatörlerin muhalefeti ezmek ve güvenlik aygıtlarını genişletmek için uygun bir bahane haline geldi; tüm bunlar, Washington’ın onaylayan bakışları altında gerçekleşti.

Cheney’nin dış politikası demokrasiyi ihraç etmekten ziyade işkenceyi dış kaynaklara aktarmaktı. İttifakları, Ortadoğu’nun despotizm ve umutsuzluk arasında sıkışıp kalmasını garantileyen otokrasileri güçlendirdi.

Cheney’nin politikalarının tam maliyetini ölçmek imkânsız, ancak rakamlar hikayenin bir kısmını anlatıyor. Çeşitli tahminlere göre, yalnızca Irak işgali 600.000 ila bir milyon insanın ölümüne yol açtı. Milyonlarca insan daha yerinden edildi ve bu da modern tarihin en büyük mülteci krizlerinden birini yarattı. Afganistan’da on binlerce sivil öldü, çoğu insansız hava aracı saldırılarında veya gece baskınlarında. Bütün nesiller işgal, yoksulluk ve yabancı egemenliği altında büyüdü.

Psikolojik bedeli ölçmek daha zordur. Cheney’nin savaşları, korku ve intikam siyasetini normalleştirdi. Bir cihatçı neslinin doğmasına, gözetleme devletlerinin güçlenmesine ve Arap dünyasında liberal demokrasi fikrinin itibarsızlaşmasına yol açtı.

Mirası geçmişle sınırlı değil; her kontrol noktasında, başımızın üzerinde vızıldayan her drone’da, “güvenlik” adına ortadan kaybolan her muhalifte yaşamaya devam ediyor.

Zindana geri dönüş

Ebu Gureyb’den yirmi yıl sonra, görüntüler hâlâ can yakıcı: çıplak bedenler, gardiyanların kahkahaları, kutunun üzerindeki kapüşonlu adam. Bunlar birer sapma değil, bir imparatorluğun ahlaki çöküşünü yansıtan aynalar.

Cheney’nin savunucuları, Amerika’yı güvende tuttuğu konusunda ısrar ediyorlar. Ancak toplu katliam ve işkenceyle elde edilen güvenlik, güvenlik değil çürümedir. Ortadoğu, Cheney’nin seçimlerinin sonuçlarıyla yaşamaya devam ediyor: parçalanmış devletler, militarize olmuş toplumlar ve Batı’nın içi boş insan hakları söylemlerine karşı derin bir kuşku.

Tarih, galipler yerine mağdurlar tarafından yazılacaksa, Cheney’nin adı bir devlet adamı olarak anılmayacak. Zalimliğin rasyonalize edilebileceğine, şiddetin düzeni sağlayabileceğine inananların yanında yer alacak. Mirası, demokrasinin yayılması değil, terörün yukarıdan aşağı normalleştirilmesidir.

Sonuç olarak Dick Cheney’nin hikayesi, liderliği egemenlikle karıştıran bir dünyanın hikayesidir.

Ebu Gureyb zindanı artık sessiz olabilir ancak simgelediği sistem, korkuyla meşrulaştırılan her savaşta, istikrar adına kucaklanan her diktatörde, gözlerden uzak tutulan her işkence görmüş bedende varlığını sürdürüyor. Ve bu sistem var olduğu sürece, işkenceyi politikaya dönüştüren adamın gölgesi de varlığını sürdürecek.

Hossam el-Hamalawy, Almanya’da yaşayan Mısırlı bir akademisyen-aktivisttir ve ordu, polislik ve iş gücü konularına odaklanmaktadır.