Gazeteci Mustafa Salim’in CNN World için hazırladığı haber:

Veliaht Prens Muhammed bin Selman, Pazartesi gecesi Kızıldeniz kenti Cidde’ye inişinin ardından Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky’i kucakladı. Veliaht Prensin gelişi, Amerikalı üst düzey yetkililerle Ukraynalı yetkililer arasında yapılacak bir toplantı öncesinde ve ABD Başkanı Donald Trump’ın Beyaz Saray’daki garip bir hesaplaşmada Zelenskiy’i “nankör” olduğu için alenen azarlamasından sadece bir hafta sonra gerçekleşti.

Suudi Arabistan, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden bu yana Washington ve Moskova arasındaki ilk doğrudan görüşmeler için geçen ay Amerikalı ve Rus üst düzey yetkililer arasında arabuluculuk yaptı.

Kremlin sözcüsü Dimitri Peskov tarafından o dönemde ABD ve Rusya’ya “genel olarak uygun” bir yer olarak tanımlanan bu görüşmelerin yeri, krallığın 39 yaşındaki fiili lideri Prens Muhammed için bir kazanç olarak görülüyor. Prens, petrol zengini ülkesini ve köktenci İslamcı geçmişini, muazzam zenginlikten yumuşak güç elde edebilecek bir ulusa dönüştürme misyonunda.

Suudi yorumcu Ali Şihabi, “Liderin hem Trump hem de Putin ile bu kadar iyi bir kişisel ilişkiye sahip olduğu başka bir yer olduğunu sanmıyorum” dedi ve ekledi: “Suudi Arabistan için (bu etkinlik) prestijli ve Suudilerin yumuşak gücünü bölgesel ve küresel olarak arttırıyor.”

Tüm bunlar daha geniş bir değişimin parçası. Son yıllarda Suudi Arabistan, savaştan uzak durmak ve veliaht prensin Suudi ekonomisini petrolden uzaklaştırma planı olan “Vizyon 2030”u gerçekleştirmeye yardımcı olabilecek milyarlarca dolarlık yatırımları çekmeye daha yakın olmak umuduyla politikalarını küresel çatışmalarda tarafsızlık yönünde yeniden düzenledi. Prens Muhammed, komşu İran destekli Husilerle yıllar süren savaşın ardından Yemen’den önemli ölçüde geri çekildi, bölgesel rakibi İran ile bağlarını onarıyor ve Çin ve Rusya ile yakın ilişkilerini sürdürüyor, tüm bunları yaparken Suudilerin Batı ile olan yakın ilişkilerini de koruyor.

Hem Putin hem de Trump ile ilişki

Uluslararası boks müsabakalarına ve elektronik müzik festivallerine ev sahipliği yapmanın yanı sıra Suudi Arabistan, yardım donörlerinin toplantılarına ve barış konferanslarına ev sahipliği yaparak küresel bir barış koruyucusu imajı çizmeye çalışmıştır. Ağustos 2023’te 40’tan fazla ülkeden temsilcilerin katıldığı (Rusya’nın katılmadığı) iki günlük bir Ukrayna barış zirvesine ev sahipliği yaptı ve aynı yılın Şubat ayında Ukrayna’ya 400 milyon dolar yardım sözü verdi.

Prens Muhammed’in görüşmelerde güç sahibi konumuna yükselmesi, 2018 yılında Washington Post yazarı Cemal Kaşıkçı’nın Suudi ajanlar tarafından öldürülmesinin ardından uluslararası alanda dışlandığında genç kraliyeti destekleyen Trump ile yakın ilişkisinden kaynaklanıyor.

Trump 2017’de ilk uluslararası başkanlık ziyareti için Suudi Arabistan’ı seçerek geleneği bozdu. Trump 2020 seçimlerini kaybettikten sonra bile Suudi Arabistan Trump ile yakın iş ilişkilerini sürdürdü, damadı Jared Kushner’in başkanlığını yaptığı bir şirkete 2 milyar dolar yatırım yaptı ve krallıkta Trump kuleleri inşa etme planlarını açıkladı.

Trump Cuma günü yaptığı açıklamada, Suudi Arabistan’ın dört yıl içinde Amerikan şirketlerine 1 trilyon dolar yatırım yapma sözü vermesinin ardından, başkan olarak ilk yurtdışı ziyareti için bir kez daha Suudi Arabistan’ı seçeceğini duyurdu.

“Bu kez onlar daha zenginleşti ve hepimiz yaşlandık, bu yüzden Amerikan şirketlerine 1 trilyon dolar öderseniz gideceğimi söyledim… Bunu yapmayı kabul ettiler, bu yüzden oraya gideceğim. Onlarla harika bir ilişkim var” dedi Trump Cuma günü.

Veliaht prensin, Kaşıkçı cinayetinden sonra prensi izole etmeyi reddeden Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile de sıcak bağları var. Prens Muhammed, Ukrayna’nın işgalinden sonra Batı’nın Moskova’yı uzaklaştırma baskısına direndi ve küresel petrol arzını kontrol etmek için Putin’le yakın koordinasyonu sürdürdü, hatta Biden yönetiminin 2022’de petrol üretimini artırma çağrılarını reddederek Rusya’nın yanında yer aldı. Putin 2023’te krallığı ziyaret etti ve Riyad’ı ABD’nin ekonomik etkisine karşı koymaya çalışan bir ülke bloğu olan BRICS’e katılmaya ikna etti.

ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, Pazartesi günü Riyad’da Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Selman ile görüşen ABD Ulusal Güvenlik Danışmanı Mike Waltz’a el hareketi yapıyor.

Analistler, giderek kutuplaşan dünyada Suudi Arabistan’ın ilişkilerini korumasının faydalı olduğunu söylüyor. Trump’ın Orta Doğu elçisi Steve Witkoff, Prens bin Salman’ın Amerikalı öğretmen Mark Fogel’in geçen ay Rusya’nın gözetiminden serbest bırakılmasında “etkili” olduğunu söyledi. Suudi Arabistan, komşusu Birleşik Arap Emirlikleri ile birlikte Ukrayna ve Rusya arasında birkaç mahkum değişimine aracılık etmekte de başarılı oldu.

Daha uzun vadede Suudi Arabistan, Rusya ve ABD arasındaki görüşmede arabulucu rolünü, Trump’ın Gazze’nin mülkiyetinin ABD’ye geçmesi ve sakinlerinin kalıcı olarak yerleştirilmesi yönündeki tartışmalı önerisi gibi acil bir bölgesel meseleden faydalanmak için kullanmayı hedefleyebilir.

Şubat ayında Trump, savaştan zarar gören Gazze şeridini “Riviera” tarzı birinci sınıf konutlarla yeniden geliştirerek ve 2 milyondan fazla sakinini kalıcı olarak yeniden yerleştirerek Orta Doğu’ya barış getirme vizyonunu ortaya koydu.

Arap ülkeleri bu fikri hızla reddetti ve liderler bu ay Kahire’de bir araya gelerek Filistinlilerin Gazze’den taşınmamasını sağlayacak 53 milyar dolarlık bir yeniden inşa planını onayladı.

Bahreyn’deki Uluslararası Stratejik Araştırmalar Enstitüsü’nde Orta Doğu politikası kıdemli üyesi olan Hasan Alhasan, “Başkan Trump’ın Ukrayna savaşını sona erdirme hedefini kolaylaştırarak Suudi Arabistan, Washington’da iyi niyet biriktirmek için iyi bir konumda. Krallık… Gazze’nin kaderi konusunda ABD ve Arap pozisyonları arasındaki boşluğu kapatmaya yardımcı olmak için Trump yönetimiyle artan hissesinden yararlanabilir” dedi.

Önümüzdeki dört yıl Prens Muhammed’in Trump’la olan yakın ilişkisine güvenmesine tanıklık edebilir ancak Prens yine de kendisini Amerikan başkanının agresif talepleri karşısında bölgesel çıkarlarını dengelemeye çalışırken zor durumda bulabilir.

Trump Suudi-İsrail ilişkilerinin normalleşmesini istiyor ancak İsrail’in Gazze’deki askeri harekatı nedeniyle Orta Doğu’da artan öfkenin ortasında, Filistin devletine giden yolu savunmak Prens bin Selman için siyasi olarak pazarlık konusu değil.

Krallık bu ayın başlarında Trump’ın Gazze planına tepki olarak yaptığı açıklamada “Filistin halkı uluslararası kararlara uygun olarak meşru haklarını elde etmeden kalıcı ve adil bir barışa ulaşmak mümkün değildir, daha önce hem eski hem de mevcut ABD yönetimlerine açıklandığı gibi” dedi.

Amerikan heyeti, Ukrayna ile Cidde’de görüşüyor